Wat kost een UniFi wifi-netwerk voor een kmo?

Wifi is voor de meeste bedrijven ondertussen even vanzelfsprekend als stroom of water. Toch krijgen wij geregeld dezelfde vraag: wat gaat dat ongeveer kosten? Een eerlijk antwoord vraagt wat context, en die geven we hier graag.

Waar loopt het meestal mis, nog voor er gebeld wordt

In bijna elk project dat wij overnemen komen dezelfde patronen terug.

Eén router met wifi voor het hele pand. De router van de internetprovider staat in de serverkast of bij de meterkast, vaak ergens achteraan het gebouw. Twee bureaus verder is het signaal al zwak, en in de vergaderzaal of het magazijn is er soms amper nog dekking.

Consumentenmateriaal in een zakelijke omgeving. Een setje thuisrouters uit de doe-het-zelfzaak, elk met een eigen netwerknaam en zonder onderlinge afstemming. Toestellen springen niet automatisch over naar het sterkste punt, en beheer op afstand is er niet.

Geen zicht op wie er op het netwerk zit. Gasten, leveranciers en medewerkers zitten vaak op hetzelfde wifi, zonder scheiding. Dat is niet alleen onhandig, het is ook een reëel veiligheidsrisico.

Bekabeling die niet meegroeide met het gebouw. Access points horen idealiter met een kabel aangesloten te zijn, niet onderling verbonden via wifi. Dat laatste heet mesh, en het kost al snel snelheid. Ligt die bekabeling er niet, dan wordt een goede oplossing plots een pak duurder dan verwacht.

Pas ingrijpen wanneer het al fout loopt. Vaak wordt er pas gebeld als medewerkers klagen, een klant tijdens een videogesprek wegvalt, of het net op de drukste momenten hapert. Tegen dan is de irritatie al opgebouwd en moet alles snel gebeuren, wat de kostprijs zelden ten goede komt.

Wat bepaalt de prijs

Een wifiproject bestaat uit meer dan een paar toestellen ophangen. Vier elementen bepalen samen het grootste deel van de kost.

Aantal en type access points. Hoeveel toestellen nodig zijn, hangt af van de oppervlakte, het aantal verdiepingen, de bouwmaterialen en het aantal gelijktijdige gebruikers per zone. Beton en metaal dempen een signaal veel sterker dan gipsplaat. Een magazijn met metalen rekken vraagt een andere aanpak dan een open kantoorlandschap.

Bekabeling. Elk access point heeft idealiter een eigen netwerkkabel naar een switch, bij voorkeur met Power over Ethernet, zodat er geen aparte stroomvoorziening nodig is. Liggen er nog geen datapunten op de juiste plaatsen, dan moet er getrokken en gecertificeerd worden. Dit is in veel projecten de grootste onbekende, en meteen ook de post waar de prijs het sterkst verschilt van pand tot pand.

Switches en netwerkkern. De access points moeten ergens op aansluiten. Het aantal poorten, de vraag of er Power over Ethernet nodig is, en of er verschillende netwerken gescheiden moeten worden, bepalen samen welke switch nodig is en hoeveel.

Configuratie en netwerkontwerp. Een correct opgezet netwerk scheidt gasten van medewerkers, houdt rekening met printers en slimme apparaten, voorziet capaciteit voor piekmomenten, en is zo ingericht dat een storing op één toestel niet meteen het hele netwerk platlegt. Dat ontwerpwerk zit mee in de prijs, ook al is het niet zichtbaar als een fysiek onderdeel op een offerte.

Wat kost dat dan ongeveer

Onderstaande richtprijzen zijn indicatief en gaan uit van een gemiddeld pand met redelijk bruikbare bekabeling. Elk project verschilt, maar dit geeft een realistisch beeld.

• Klein project: een kleine kantoorruimte of winkel tot ongeveer 300 m², twee tot vier access points, bestaande bekabeling grotendeels bruikbaar. Reken op 2.000 tot 4.000 euro, inclusief installatie en basisconfiguratie.
• Middelgroot project: een kantoorgebouw of kmo-pand van 300 tot 1.000 m², vier tot tien access points, mogelijk beperkte extra bekabeling, één of meerdere switches, en gescheiden netwerken voor gasten en medewerkers. Reken op 6.000 tot 15.000 euro.
• Groot project: meerdere verdiepingen of gebouwen, magazijn en kantoor gecombineerd, tien of meer access points, uitgebreide bekabeling, meerdere switches en mogelijk een redundante internetverbinding. Hier loopt het op van 20.000 euro tot ruim boven de 50.000 euro, afhankelijk van de complexiteit.

Waarom UniFi en niet de router van de provider

De router die u van uw internetleverancier krijgt, is gebouwd om internet te leveren aan één gezin, niet om een bedrijfsnetwerk te dragen. Dat verschil zit op een paar cruciale plaatsen.

Eén centraal overzicht. Met UniFi beheert u alle access points, switches en netwerken vanuit één controller. U ziet in real time wie verbonden is, hoeveel bandbreedte er gebruikt wordt en waar het knelt, zonder dat iemand ter plaatse moet zijn.

Naadloos overschakelen tussen toestellen. Een laptop of telefoon springt automatisch over naar het dichtstbijzijnde access point zonder dat de verbinding wegvalt. Dat is iets wat losse providerrouters simpelweg niet kunnen.

Segmentatie en veiligheid. Gasten, medewerkers en apparaten zoals camera’s, printers en slimme sloten kunnen elk op hun eigen, gescheiden netwerk zitten, zonder bij elkaars gegevens te kunnen. Bij een providerrouter is dat meestal niet of nauwelijks mogelijk.

Schaalbaarheid. Groeit het bedrijf, komt er een verdieping of een vestiging bij? Dan breidt u uit binnen dezelfde omgeving, zonder alles opnieuw in te stellen.

Proactief beheer. Met de juiste monitoring zien wij problemen vaak voor een medewerker ze zelf opmerkt: een access point dat uitvalt, of een netwerk dat tegen zijn capaciteit aanloopt.

Kortom: een providerrouter is prima voor thuis. Voor een bedrijf waar wifi de basis is van het dagelijkse werk, betaalt een doordacht opgezet netwerk zich snel terug in minder frustratie, minder stilstand en minder telefoontjes naar de helpdesk.

Twijfelt u of uw huidige netwerk klaar is voor wat u ervan vraagt? Neem gerust contact op voor een vrijblijvende doorlichting.